Доктор Джемс Мартин, специалист по судебной психиатрии, вошел в зону строгого режима. Его задачей была оценка психического состояния Эдварда, приговоренного к высшей мере. Закон требовал полной проверки: казнь возможна лишь при подтверждении вменяемости. Любое серьезное расстройство отменит приговор.
Предшественник Мартина свел счеты с жизнью незадолго до этого визита. А сам подсудимый настаивал на странном: он не человек, а некое существо по имени Нефариус. За долгую карьеру доктор встречал множество случаев раздвоения сознания и бредовых идей. Однако Эдвард, сидевший за толстым стеклом, смотрел так, будто видел нечто за спиной врача. Мартин почувствовал холодок вдоль позвоночника. Этот пациент, понял он, превзойдет всех предыдущих по сложности.
